Waar anders? Uw reis begint in Siem Reap, de poort naar de rijke geschiedenis van de Khmer. U wordt door onze Engelssprekende chauffeur op het vliegveld opgehaald en naar Sonalong Boutique Village gebracht.Siem Reap dankt haar bestaansrecht aan Angkor Wat. Dankzij inmiddels een paar miljoen bezoekers heeft het stadje een flinke ontwikkeling doorgemaakt, maar zonder de wat kleinschalige sfeer te verliezen. Er is een jaarlijks filmfestival en een fotofestival. Siem Reap heeft een levendig centrum met avondmarkten en een uitgaansgebied met restaurants en cafés. Misschien durft u hier een glaasje Sraa aan, de rijstwijn die volgens de een als goddelijk wordt bestempeld, een ander vindt het smaken naar benzine. Oordeel zelf.
Meals: Geen
Transfer: Minibus
Hotel: Sonalong Boutique and Village
Deze dag vormt ongetwijfeld een hoogtepunt van uw reis door Cambodja. Het overweldigende tempelcomplex van Angkor Wat is groter dan u waarschijnlijk denkt en tegelijkertijd enorm gedetailleerd. Het is moeilijk voorstelbaar hoe geweldig het er uitzag toen het (in de 12e eeuw!) was voltooid. Daar deden ze trouwens veertig jaar over. Het Khmer rijk was op zijn grootst en besloeg delen van Cambodja, Thailand, Laos en Vietnam.
In de ochtend bezoekt u het Angkor Center for Conservation and Biodiversity, waar met uitstervende bedreigde diersoorten worden gehouden en waar met speciale fokprogramma's wordt geprobeerd de populatie weer op peil te krijgen. Het gaat vooral om roofvogels, apen en katachtigen. Het centrum ligt naast de ingang van het archeologische gebied Kbal Spean. Daar gaan we een wandeltocht bergop maken. Een stevige klim. Onderweg ziet u een rivier met linga's, vruchtbaarheidssymbolen, en een kleine waterval.
We verplaatsen ons vandaag van Siem Reap, via Beng Mealea naar Preah Vihear. Beng Mealea ligt op ongeveer 60 kilometer van Siem Reap.
Op de grens van Thailand en Cambodja ligt tussen de Dangrek bergen de Prasat Preah Vihear tempel, die een geweldig uitzicht biedt over Cambodja dat meer dan vijfhonderd meter lager ligt. De afgelegen ligging en de rust dragen bij aan de bijzondere ervaring die het is deze tempel te bezoeken. De eerste tempels van dit Hindoe complex werden al in de 9e eeuw gebouwd. Er zijn veel verschillende bouwstijlen te herkennen omdat er honderden jaren over werd gedaan het complex te voltooien. Prasat Preah Vihear staat sinds 2008 op de Werelderfgoedlijst.
Om 9 uur wordt u opgehaald voor een dag vol afwisselende avonturen. Allereerst bezoekt u Phnom Sambok, een geliefde plek omdat er veel verschillende soorten vogels en aapjes leven. Phnom Sambok heeft twee pieken waarvan we degene met het mooiste uitzicht over dit Mekong gebied zullen beklimmen.
De reis gaat verder naar de hoofdstad van Cambodja, Phnom Penh.
Wat is er leuker dan Phnom Penh te ontdekken per tuktuk? Het is dan ook precies wat u vandaag gaat doen. Allereerst gaat de tour naar het Koninklijk Paleis, dat voornaam naast de Mekong rivier ligt en de skyline domineert. Omdat het nog altijd als paleis wordt gebruikt is niet alles toegankelijk. Dat geldt wel voor de Troonzaal met een 59 meter hoge, op de Bayon in Angkor Wat geïnspireerde toren. Kledingvoorschrift voor het paleis: knieën en schouders bedekt!
We laten Phnom Penh voorlopig achter ons en rijden in een kleine drie uur naar de kust, naar Kep.
Kampot is in Cambodja eigenlijk een ander woord voor peper. Net als de naam Champagne uitsluitend is gereserveerd voor de drank uit die Franse regio, mag alleen peper uit dit deel van Cambodja de naam Kampot dragen. In een halve dag tour brengt u een bezoek aan een peperplantage en hoort u groene pepers uiteindelijk zwarte, rode en witte peper worden. De plantage ligt in de groene heuvels vlakbij Secret Lake.
U kunt lekker uw eigen dag indelen vandaag. Overweeg een bezoek aan het stadje Kampot, dat een kilometer of 25 verderop ligt.
In ongeveer twee en een half uur rijdt u van Kep naar Sihanoukville.
Wie na een dagje strand in Sihanoukville of Kampong Som, zoals de Cambodjanen zeggen, iets anders wil, kan de Kbal Chhay watervallen bezoeken, gaan duiken of snorkelen bij een van de kleine eilandjes voor de kust of een jungle trek maken in Ream National Park. U kunt ook met een gerust hart de hele dag niet uit uw luie stoel komen. Wij zullen het niet verder vertellen.
Klop het zand maar van uw kleren, de slippers kunnen in de koffer. U wordt opgehaald in Sihanoukville en naar het vliegveld van Phnom Penh gebracht voor de vlucht naar uw volgende bestemming.
