Uw reis naar het echte Azië begint in de zinderende metropool Bangkok, dat in ruim honderd jaar uitgroeide van een stad met een paar honderdduizend inwoners tot een van de grootste (en warmste) steden ter wereld. Toch zal iedereen die hier geweest is vertellen dat de Thai u met een glimlach zullen ontvangen. De stad blijft leefbaar omdat de Thai erg van lachen houden en beleefdheid zeer op prijs stellen. Deze turbulente stad heeft voor ieder wat wils. Ontdek het op eigen wijze, maar vergeet niet te genieten van het iconische Wat Arun aan de Chao Praya rivier of de grote Liggende Boeddha in Wat Pho. Onderga het uitzicht in een van de vele rooftop bars, geniet van een echte Thaise massage en bovenal, schuif aan bij de Thai als ze druk zijn met hun favoriete bezigheid, eten.Na aankomst in Bangkok wordt u opgehaald door onze Engelssprekende chauffeur en naar uw hotel gebracht. Er zijn in Bangkok geen tours inbegrepen in dit reisprogramma. Wij geven u graag een paar suggesties. Green Wood Travel is al een kwart eeuw de Thailand expert. Kom gerust langs voor de laatste tips over lekker eten, uitgaan en de belangrijkste bezienswaardigheden.
Blader eens langs de vele tours die Green Wood Travel in Bangkok aanbiedt. Misschien zit er iets van uw gading bij. Kijk op: Tours in Bangkok
Meals: Geen
Transfer: Minibus
Hotel: Prince Palace Hotel
Er is veel te ontdekken in Bangkok. De Smaragden Boeddha, Thailands heiligste beeld, in het Grand Palace, de fantastische stoepa van de Arun Tempel of Chinatown.
Twee mooie manieren om de veelzijdigheid van Bangkok te ontdekken, worden gecombineerd in een tocht per fiets en per langstaartboot (niet inclusief). Ze brengen u langs de minder bekende kanten van de stad. Verrassend is een schiereiland met jungle, dat onderdeel van Bangkok is. Feitelijk staan we op het platteland. Plantages, hier en daar een huisje of een tempeltje. Het turbulente Bangkok is hier ver weg.
Uw laatste dag in Bangkok. Wat wordt het? Een kookcursus, een bezoek aan het Nationaal Museum of gewoon lekker uitrusten?
Maak kennis met Vientiane, de stad op de linkeroever van de Mekong, de hoofdstad en grootste stad van Laos.
Na het ontbijt vertrekt u naar de provincie Khammoune, die haar naam ("het blije goud") te danken heeft aan het goud dat er lang geleden werd gevonden. De eerste stop is bij de 15e eeuwse Prabaht Ponsan Stoepa waar volgens de legende Boeddha ooit de Mekong rivier overstak en een voetstap achterliet.
Bent u al eens met een boot een grot ingevaren? Nee? Dan gaat het vandaag gebeuren. U gaat naar Kong Lor Village waar u op de boot stapt en op weg gaat naar de beroemde grotten van Kong Lor. Ze zijn maar liefst zeven kilometer lang en op sommige plaatsen zo'n honderd meter hoog. In de grot ligt een "meertje" dat een heldere blauwe kleur uitstraalt. Volgens de lokale bevolking is het heilig en geeft het de huid van Hindoe god Indra weer. U kunt op eigen gelegenheid rondlopen in een adembenemende stalagmieten galerij. Aan de andere kant van de grot maakt u een korte wandeling naar het afgelegen dorpje Ban Pon Ngam waar tabaksbladeren worden gedroogd. Hier wordt een picknick lunch geserveerd.
Het was dorpeling Boun Nong die in 2004 vleermuizen uit een spelonk in de rotsen zag komen. Hij klom omhoog om te kijken of hij vleermuizen kon vangen en ontdekte tot zijn verbazing een groot Boeddhabeeld. En dat bleek niet het enige. In de Tham Pa Fa of Boeddha Grot, zoals de grot is genoemd, staan 229 bronzen Boeddhabeelden waarvan sommigen meer dan 300 jaar oud zijn. De grot zelf, die u deze ochtend gaat bezoeken is niet alleen de moeite waard, dat geldt ook voor het uitzicht vanaf de kalkstenen klif waar de grot zich bevindt. In Savannakhet wordt gestopt voor de lunch (niet inbegrepen).
Na het ontbijt vertrekt u, naar de provinvie Champassak, naar het eeuwenoude Khmer tempelcomplex Wat Phou, letterlijk 'tempel op de berg'. Hier vallen twee dingen samen: het prachtige uitzicht en de tempel zelf. De oudste nederzettingen van Wat Phou zijn uit de 5e eeuw en behoren daardoor tot een van de oudste tempels in Laos, ouder dan Angkor Wat. Veel van de latere gebouwen stammen uit de 11e tot 13e eeuw. In deze periode nam de boeddhistische visie het langzaam over van het oudere en in dit gebied toen populaire Hindoeïsme. Deze invloed is nog te herkennen in sculpturen van Indra, de Hindoe god van oorlog, storm en regenval, op zijn driekoppige olifant. En Vishnu met zijn Garuda, een menselijke vogel. Van een natuurlijke bron bij de tempel wordt geloofd dat er heilig water uitkomt.
Vandaag gaan we het 4000 eilandengebied nog beter ontdekken. Eerst per boot naar het kleine Don Khone, waar u op de fiets stapt en een oude verlaten spoorweg volgt. Onderweg ziet u oude Frans koloniale gebouwen. We frissen lekker op bij de prachtige Liphi waterval. Hierna gaan we weer per boot verder, u bezoekt de spectaculaire Khone Phapheng watervallen, een van de grootste en meest krachtige watervallen in Zuidoost-Azië.
Er worden vandaag weer een grens overschreden. Letterlijk dan, u gaat van Laos naar Cambodja. Onze Engelssprekende chauffeur brengt u naar de grens en een andere chauffeur haalt u daar op om u naar Kratie te brengen.
Een bijzondere dag voor dierenliefhebbers. Of beter, voor mensen die gek zijn op dolfijnen. En wie vindt er dolfijnen nou niet leuk? Na het ontbijt gaat u naar Kampi waar de boot wacht om u naar de plekken te brengen waar de Irrawaddy dolfijnen leven. Ze worden eigenlijk altijd aangetroffen, maar het is geen dolfinarium, dus garanties zijn er niet.
We maken ons op voor een van de hoogtepunten van deze reis: Angkor Wat. Na het ontbijt wacht de chauffeur op u, om u naar Siem Reap te brengen.
Wij durven het overweldigende tempelcomplex van Angkor Wat best een wereldwonder te noemen. Het is enorm en tegelijkertijd enorm gedetailleerd. Het is moeilijk voorstelbaar hoe geweldig het er uitzag toen het (in de 12e eeuw!) was voltooid. Daar deden ze trouwens veertig jaar over. Het Khmer rijk was op zijn grootst en besloeg delen van Cambodja, Thailand, Laos en Vietnam.
Deze dag in Siem Reap kunt u zelf invullen. Misschien een tweede bezoek aan Angkor Wat? Een andere mogelijkheid is een tocht naar Kampong Phluk (niet inclusief).
De laatste dagen van deze reis brengt u door aan de Golf van Thailand, in Trat. Trat is minder toeristisch dan de eilanden en badplaatsen in de buurt, maar niettemin aantrekkelijk. De dag begint nog in Siem Reap. Na het ontbijt brengen onze chauffeurs brengen u naar Trat.
Trat is de laagste oostelijke provincie van Thailand en grenst met Cambodja en de Golf van Thailand. Voor veel reizigers is het de uitvalsbasis voor Koh Chang, het middelpunt van het Mu Koh Chang Marine National Park, dat maar liefst 52 kleine en grotere eilanden telt. Trat heeft ook natuurliefhebbers die van groen houden wat te bieden omdat het tegen de Kao Banthat heuvelrug ligt.
En weer moet u helemaal niks. Heerlijk toch? Luieren, zwemmen, een strandwandeling of eindelijk eens dat hoofdstuk uit lezen in het boek waarin u alsmaar niet verder komt. Wie weet gaat u kijken in het stadje, waar de tijd een beetje lijkt te hebben stilgestaan. Er zijn markten, natuurlijk, en net als overal in Thailand kunt u er heerlijk eten voor weinig geld.
Dagje Trat. Lekker......niksen
Helaas, helaas, het is tijd om de koffers te pakken. Gelukkig is er veel om op terug te kijken.
